玉璜是我国古代最早出现的玉器种类之一。从史前文明的南方江浙地区良渚文化到西北甘肃地区齐家文化，都可以看到玉璜被佩戴使用的考古记录。在上古典籍《山海经》中我们亦可以找到有“夏后启……右手操环，佩玉璜”这类关于佩饰玉璜的记载。玉璜在古代不仅是最早出现的佩饰玉之一，也是较早出现的礼仪用玉之一。为《周礼》中用作祭祀天地四方的“六器”之一，即书所云“玄璜礼北方”，玉璜被认为是西周时期用来祭祀北方土地的重要礼玉器。
古代玉璜的形制通常有两类，一类是如半圆环状，即所谓“半璧为璜”，这类玉璜通常在其两端钻有小孔，佩戴时弓背向下。流行于原始社会至西周时期，尤其是在西周组佩中常见此类玉璜。另一类玉璜是台湾那志良先生认为仿“虹”造型的玉璜，呈窄弧拱形，这类玉璜通常在其中间钻有小孔，佩戴时弓背朝上，有的还起到组佩中的提挈部分，故亦被称为“珩（衡）”。自春秋以后这类玉璜广为流行，在战国至两汉墓葬考古中多有发现。纹饰也逐渐变得精美繁复。
此战汉时期出廓龙纹玉璜（见图），山东荣成埠柳镇出土，荣成博物馆藏。玉璜长21、宽10、厚0.5厘米，白玉质地，局部有黑褐色沁。玉璜造型饱满接近半圆，整体纹饰由三部分构成，中心为几何形状拱形平面，上有细阴刻线雕琢的流云图案。在其下方对称饰有镂雕回首龙纹，玉龙圆目，张口露齿，鬣毛向两边卷曲，二龙对称仰躺，各伸一足相抵，身体随中心主体卷曲缠绕呈祥云状，如欲将拱形的中心图案托举腾飞一般。二龙造型约占据有一半的画面，亦呈玉璜状态。几何拱形上部为镂空边廓，边廓上方一侧出廓雕琢一行走姿态、身体扭曲呈S形、昂首张口的螭龙。另一侧为一尖顶柿蒂状的云纹。二者一左一右，彼此呼应。
整件玉佩在保持构图平衡大气的同时，又不显呆板，展现出飞扬灵动之趣。玉工在雕琢时采用浮雕、镂雕、阴线细刻等多种技法，使其线条流动，有玲珑剔透之感，堪称战国晚期至西汉早期楚式龙佩的精品。相类似造型的玉佩还见于安徽长丰县杨公乡战国墓、江苏徐州狮子山西汉楚王墓、广东广州象岗山西汉南越王墓。
古人将佩玉视作身份地位的象征，《后汉书·舆服志》载：“古者君臣佩玉，尊卑有度……佩，所以章德，服之衷也。”随着社会生产力的进步，战国秦汉时期铁制砣具的应用，治玉技术大为发展，这些标榜上流身份的佩玉造型纹饰也开始变得更加复杂多样，更多精美装饰纹饰及精湛治玉技艺施展在诸如玉璧、玉璜等器型之上，这一时期成为中国玉器发展史中最为辉煌的时代。
来源：收藏快报