北宋舍利石棺
■陕西安康 刘勇先1996年8月，陕西省安康县城大北街出土了一函舍利石棺，棺内存放有大小舍利14颗。
这口古代舍利石棺文物现珍藏在安康博物馆内，供观众参观和研究。
该舍利石棺（见图）系青灰色石灰石雕凿而成，呈长方形，棺、盖扣合。盖为半弧形，前宽后窄，前高后低，前檐突出（上檐残）；棺体前档高宽，后档矮窄，中间凿空，台阶式棺座。
石棺的正面，高22厘米（上额檐残失约5厘米），底座宽26厘米。棺盖额面浅浮雕一对飞天在花丛、云间飞舞。棺盖下可见花棂及洞门。底座中间雕刻如意云头纹，其两旁雕刻梯阶及覆莲瓣座；云头纹之上，雕刻石梯阶及两侧栏杆，其上雕刻三层圆木护栏。
石棺的侧面，底座宽32厘米。棺盖两侧弧面磨光后，分别精工浅浮雕细刻缠枝大朵牡丹纹，四边沿饰双框；两侧棺板面浅浮雕夔龙纹；棺体之下浮雕三层圆木护栏；其下是两层台座，第一层台座面浮雕珍珠地纹，底层台座浮雕覆莲瓣纹均匀排列。
石棺的尾部正面，高19、底宽19厘米。棺盖后头表面为倒瓦当形，其内浮雕如意云头纹；其下棺后档板浮雕夔龙纹；棺体护栏雕斜木棒纹；棺座两层，第一层浮雕如意云头纹，底层浮雕覆莲瓣均匀分部。
在石棺的后上俯视面，可见棺盖脊面长方框内有阴刻楷体铭文两竖行：“至和三年丙申岁（1056）修塔道绪谒 施主刘春保/住持重二往房僧徒囟 行者赵志”。
从这些铭文来看，这口石棺是北宋至和三年刘春保捐献给当地某寺庙的，是供该寺庙盛放高僧舍利之用。石棺内存放的14颗舍利是哪位高僧的，不得而知。施主刘春保、行者赵志，安康县史籍也不见记载，这些都有待考证，以揭开谜团。
这口舍利石棺出土于安康旧城大北街，因安康县城历史上多次被洪水淹没，在北宋至和三年，这里是哪座寺庙也没有记载。住持重二往房僧徒囟、行者赵志可能是当时的接受捐赠及见证者（行者指佛教寺庙中没有经过剃度的信徒）。
这口北宋时期的舍利石棺是那时的典型作品，它对于研究佛教历史、葬俗、宋代当地石雕艺术等，均有着重要的价值。
舍利石棺是佛教僧人安放舍利的葬具。舍利，梵语中意为“尸骨”，指死者火化后的残余骨烬。通常指佛祖释迦牟尼火化后留下的固体物，如佛发、佛牙、佛指舍利等。
另外，虔诚奉佛、悟道得法、修行有成的高僧及在家信徒，他们往生后有的也能得到舍利。
这一时期的画像石棺开始注重标注纪年，有的部分石棺还直接将墓志铭等文字题刻在上，如山西垣曲的宋代石棺左侧阴刻有：“太平兴国三年九月二十日”纪年。
而河北宣化县出土的金大定二十六年张时中石棺、山西芮城县出土的元代元统三年宋德方石椁等均标注有纪年。
来源：收藏快报